Reguliersdwarsstraat 84: GARAGE AMERICAIN
GRACHTENGORDEL ZUID - Boven de garage ingang staat het in de jaren vijftig in een stevige schreefletter: Garage Americain. Die letter lijkt geïnspireerd op een zogenaamde egyptienne, herkenbaar aan de dik dun verhoudingen en de stevig schreven.
De hoofdletter A heeft dan wel de passende kuif-naar-links, echter de R heeft een te magere buik aan de rechterkant. Maar dat zijn slechts letters, een veel belangrijker verhaal om uit te zoeken is: wat doet die beletterde Garage Americain alhier?
Tegenwoordig is de Reguliersdwarsstraat één en al horeca, vanaf de jaren twintig van de vorige eeuw zitten er naast café’s en nachtclubs, een vishandel en aardig wat garage's. Garage Americain zit er pas sinds midden jaren vijftig. Het bedrijf is van weduwe Antoinette P.L. Anssems-Neetens, die samen met haar zoon Carolus Francois - oftewel Karel - de garage runt die haar man is begonnen in 1925 in de Kerkstraat.
Deze C.F. Anssems neemt dat jaar de onderneming over van M. Trompetter wanneer deze moet verhuizen. Op Anssems zijn woonadres op de Kerkstraat 168 is er plek, boven de ingang laat hij Garage Americain schilderen.
Al snel moet hij uitbreiden en vindt plek op no. 176. Maar het harde werken zorgt ook voor stress: Anssems overlijdt veel te jong in 1939. Voor treuren lijkt er geen tijd: weduwe Antoinette zet de onderneming rap voort, samen met de al jaren in dienst zijnde mecaniciens. Plus de dan nog kleine Karel.
In 1960 laat ze de puien op de Kerkstraat 168 en 176 verbouwen naar de huidige vorm. Antoinette heeft het plan om langzaam maar zeker de tussenliggende bedrijfsruimtes over te nemen en ook die in deze stijl te verbouwen, zodat het een grote ruimte wordt. Ze krijgt daar - gelukkig voor de authentieke puien - geen groen licht voor van de gemeente.
Nadat in 1962 moeder Antoinette is overleden neemt zoon Karel alle last op zijn schouder.
Nu de plek op de Kerkstraat volop gebruikt wordt als garage, is het misschien handig om van de Reguliersdwarsstraat een showroom te maken. Zo gedacht, zo gedaan: het café op no. 82 wordt erbij gekocht en de vaste architect K. Molman maakt voor deze plek een plan met ruime ramen. Zoals je op de foto helemaal bovenaan dit bericht ziet, is het volledig uitgevoerd, maar iets is mis gegaan.
Want Karel verhuist de hele Garage Americain even later terug naar de Kerkstraat.
Net als zijn vader overlijdt Karel ook veel te jong: slechts 49 jaar oud in 1973. Het betekent ook het einde van Garage Americain.
Wat je toch allemaal van je stad te weten komt, met het uitzoeken van wandwoorden!
WANDWOORDENWANDELING
VERKEN MET GIDS EDD DE WANDWOORDEN VAN DEZE WIJK
GRACHTENGORDEL-ZUID
CENTRUM-OOST
CENTRUM
ELDERS IN DE STAD >
Klik bij beschrijving op de link en wandel langs het beletterde verhaal.
huidig beeld: GRRRFX
wijk: Grachtengordel - Zuid, Centrum - Oost, Centrum
1 jul 2003