Singel 162: STROOM EN CLAESSEN
GRACHTENGORDEL - WEST - Het lijkt de kroonlijst van de pui, maar het is een breed display bord dat ergens voor 1939 is beschilderd met de bedrijfsnaam: N.V. v/h Claessen & Co. Op een smal, hoog uithangbord links, vergelijkbaar met huidige te koop borden, staat het Skoda logo en electro motoren. En boven de voordeur hangt het uithangbord van R.I.A.: Regenkleding Industrie Amsterdam.
Claessen & Co. zit al zeker sinds 1913 hier op de gracht en is opgericht door L.H.E. Claessen ten Ambergen. Maar waar handelt hij in? Dat staat nergens op de muur. Advertenties in kranten en tijdschriften geven antwoord: van motoren tot soldeerbouten, van ventilatoren tot strijkijzers: als er maar een elektrische kabel aan zit dan verkoopt Claessen het. Daar horen natuurlijk ook die elektronische motoren van Skoda bij.
Door de decennia groeit het bedrijf en richt zich meer op aanleg en onderhoud van electriciteit. Het heeft al snel vestingen in heel het land: Almelo, Doetinchem, Groningen, Sittard en Rotterdam.
Eind jaren vijftig verhuist de onderneming naar de Lijnbaansgracht, op de hoek van de Spiegelgracht. Dat is ook het jaar dat het bedrijf is belazerd door hun nieuwe jonge directeur: nadat deze plotseling is vertrokken blijkt dat hij zo'n 900.000 gulden heeft meegenomen. In 1960 staat hij voor de rechter en wordt veroordeeld tot vier jaar cel.
Of dit ook de oorzaak is van het einde van Claessen & Co. is niet duidelijk, maar eind jaren zestig is niets meer vindbaar over het bedrijf.
Het herenhuis aan de Singel blijft tot begin jaren zeventig gevuld met bedrijven. Als het daarna voor enige tijd leeg staat wordt het gekraakt, later komt het in beheer van woningbouwvereniging Zomers Buiten.
Als je er eens langs loopt: die stevige gaten in de gevel boven de ramen op de bel-etage zijn de littekens van het display bord van Claessen & Co.
> VERDEROP IN DE BUURT
ELDERS IN DE STAD >
Klik bij beschrijving op de link en wandel langs het beletterde verhaal.
historisch beeld en informatie: Stadsarchief Amsterdam; Delpher
huidig beeld: GRRRFX
wijk: De Weteringschans