Singel 162: STROOM EN CLAESSEN
Het lijkt de kroonlijst van de pui, maar het is een breed display bord dat ergens voor 1939 is beschilderd met de bedrijfsnaam: N.V. v/h Claessen & Co. Op een smal, hoog uithangbord links, vergelijkbaar met huidige te koop borden, staat het Skoda logo met eronder de naam en de product omschrijving: electro motoren. En boven de voordeur hangt het uithangbord van R.I.A.: Regenkleding Industrie Amsterdam.
Deze R.I.A. start hier twee jaar eerder haar naaiatelier in regenjassen en is constant op zoek naar werknemers in allerlei vormen en maten: gummistiksters, knoopsgatenmaaksters, jonge mannen voor de snijkamer, expeditieknechten en uitsnijders, eind-controleurs en bandleiders(sters). De onderneming loopt goed, men verplaatst het in 1947 naar een ruimere plek aan de Rozenstraat 55 - 57. Als je daar een keer langs loopt, op die brede witte strook op de gevel stond de lange naam Regenkleding Industrie Amsterdam geschilderd.
Claessen & Co. zit hier op de gracht al zeker sinds 1913 en is dan eigendom van de 35 jaar oude L.H.E. Claessen ten Ambergen. Maar waar handelt hij in? Dat staat nergens op de muur. In krantenadvertenties blijkt dat het iets heel moderns is: elektrische apparaten. Zoals draaistroommotoren voor in bijvoorbeeld de zuivelhandel, en - heel nieuw voor in huis - ventilatoren. Die zijn er dan al niet alleen voor op tafel, maar ook voor in de muur. Die Claessen & Co. toont in ruime advertenties met afbeeldingen de vele elektrische apparaten die hij u kan leveren. Daarbij horen ook die elektronische motoren van Skoda.
Het bedrijf groeit als groothandel gestaag, niet alleen hier in Amsterdam, maar door heel het land: het heeft filialen in steden als Almelo, Doetinchem, Groningen, Sittard en Rotterdam. Eind jaren vijftig verhuist het naar een plek, die tegenwoordig voor toeristen is bedoelt: de Lijnbaansgracht 282 - 283 om de hoek van de Spiegelgracht.
Dat jaar blijkt ook nog dat de nieuwe, jonge directeur - die plotseling vertrekt - de onderneming een jaar eerder heeft beroofd van zo'n 900.000 gulden. In 1960 staat hij voor de rechter en wordt veroordeeld tot vier jaar cel. Of dat ook de ondergang van het bedrijf is is niet duidelijk, maar na 1969 is in heel het land niets meer te vinden over Claessen & Co. Het kan ook zijn dat de naam is veranderd.
Het herenhuis aan de Singel wordt tot begin jaren zeventig gebruikt door bedrijven. Als het daarna voor enige tijd leeg staat is het gekraakt, later komt het in beheer van woningbouwvereniging Zomers Buiten.
> VERDEROP IN DE BUURT
ELDERS IN DE STAD >
Klik bij beschrijving op de link en wandel langs het beletterde verhaal.
informatie: Stadsarchief Amsterdam; Delpher
huidig beeld: GRRRFX
wijk: Grachtengordel - West